公平理论又称社会比较理论，由美国行为科学家亚当斯提出来的一种激励理论。该理论侧重于研究工资报酬分配的合理性、公平性以及对职工生产积极性的影响。其基本内容包括三个方面：公平是激励的动力、公平理论的模式、不公平的心理行为。