吉登斯在他的《社会的构成》一书中指出：“我把在社会总体再生产中包含的最根深蒂固的结构性特征称之为结构性原则。至于在这些总体中时空伸延程度最大的那些实践活动，我们则可以称其为institutions。”显然，吉登斯将“institutions”视为制度，将制度看成是一种社会活动或者社会过程。