江南某镇居民共饮一条河水，于7月中旬先后有近百人发热，均伴有乏力、纳差，部分病人腹泻或便秘。检查：大部分发热病人有肝脾肿大，少数病人前胸或上腹部有暗红色皮疹，怀疑为伤寒流行。对正在发热病人进行哪项检查最有助于明确诊断（）