某县人口50万，约80%居民以河水为饮用水，该县设有一传染病科的综合医院，其污水未经处理直接排入河水中。该县1986年1～11月份伤寒发病人数达1063例，超过该县历史（1958-1985年）同期发病人数的6.9倍。初步调查，发现患者集中于河水排污口的下游地带。这一地区居民饮用河水者的伤寒发病率为6.5%，而饮用地下水者的伤寒发病率为0.62%。根据上述资料，可初步判定伤寒患者突然大幅度增多的最可能原因是（）