国际极地年是全球范围的科学家共同策划、联合开展的大规模极地科学考察活动，被誉为国际极地科考的“奥林匹克”盛会。中国是第4个国际极地年的发起国之一。2007年3月1日，国际极地年（）在北启动，标志着具有重大意义的第4个国际极地年活动在世界上最大的发展中国家拉开帷幕。