张天翼是现代文坛杰出的讽刺作家。他的小说主要描写小市民的灰色人生和部分知识分子的庸俗虚伪，以及他们矛盾可笑的心理状态。他写的短篇小说（），不仅是中国现代短篇小说史上的名篇，还被列入世界优秀短篇小说之林。