在ThinkLink公司工作
马洛里·墨瑞（MaJloryMurray）没有太多的团队工作经验。作为一名刚从亚拉巴马大学毕业的学生，她的商业经历主要集中在个人项目和学业成绩上。没有任何信息表明，她在组织行为、市场研究以及战略结构等课程上有过团队工作的经历。当她来到ThinkLink公司面试时，并没有太多考虑过该公司大量使用跨文化工作团队这一事实。在现场面试中，她告诉面试考官和管理者，自己在团队工作方面的经验很少，但她同时说，她可以很好地与人相处，并认为自己会是一名有效的团队成员。遗憾的是，马洛里·墨瑞错了。
ThinkLink是一家位于佛罗里达州的教育软件公司，马洛里加入了该公司，并成为一名市场部的经理助理。她所在的部门为公司的高中课程主打产品进行市场营销，这些软件项目主要为了帮助学生学习代数和几何。马洛里的上司是林晨（市场部经理），其他团队成员还有托德·施罗斯基（ToddSchlotsky）（高级程序员）、罗拉·韦罗（LauraWillow）（负责广告）、辛．特莱纳（SeanTraynor）（负责战略市场营销的副总裁）、乔茜·罗斯曼（JoyeeRothman）（公司创始人之一，目前在公司仅为兼职工作，曾经作过高中的数学老师，该项目的正式领导人）、哈罗·格雷（HarlowGray）（教育顾问）。
工作了1周之后，马洛里开始认真考虑辞职问题。“我真不知道与这些人共事会这么难，他们都是一些固执己见和争强好胜的人。每一项决策似乎都是权力的争夺战。辛、乔茜和哈罗尤其是一些麻烦不断的人。辛认为自己的地位给了他一锤定音的权力；乔茜则认为她的意见应该占有更大的分量，因为她在公司创建时立下了汗马功劳；哈罗认为别人都不如他有知识，因为他为很多软件公司和学校社区做过顾问。哈罗是那种‘无所不知’的人。最糟糕的是，林是一个被动而安静的人。他很少在会议上讲话而且好像要回避任何冲突。”
“令我工作最困难的是，”马洛里继续说道，“我没有量何具体的工作职责，似乎每一个人都可以打断我正在做的事，告诉我应该做什么。我们的团队中共6个成员，其中5个领导1个下属，这个下属就是我。”
马洛里所在的项目团队有最后期限，他们只剩下6周时间。根据时间安排，目前团队至少落后2周时间。每个人都意识到了这个问题，但似乎没有人能够解决。尤其对于马洛里来说，重大挫折还在于，林晨和乔茜都没有表现出任何的领导能力。林还有大量的其他事务缠身，乔茜似乎控制不了辛与哈罗这类具有强烈人格特点的人。