凯恩斯写作《就业、利息和货币通论》时面对的是1929—1933年的大萧条，工人大批失业，资源大量闲置。在这种情况下，社会总需求增加时，只会使闲置的资源得到利用，使生产增加，而不会使资源的价格上升，从而产品成本和价格能保持不变。