7月15日，某市发现一起以出血休克、脑膜炎等症状为主的疾病暴发事件，经调查当前共有40例病人，首例病人于6月28日发病；现场走访发现当地存在生猪大量死亡现象。为了查明病因，组织开展了病例对照研究，则“病例”的最佳选择是（）