叶绿素是自养植物细胞中一类很重要的色素，是植物进行光合作用时吸收和传递光能的主要物质，叶绿素a是其中的主要色素。自养生物通过光合作用生产有机物的能力称为初级生产力，通常以单位时间内单位面积（）中所产生的有机物的质量计算。