国外的宪法定义很多，但那些国家的学者往往着眼于宪法功能的发挥方式来给它下定义，其中比较平衡和常见的说法是：宪法是通过限制公共权力来保障公民基本权利的高级法。其中。高级法主要着眼于比普通法律更高的效力而言的，至于通过限制公共权力来保障基本权利的看法，虽然抓住了宪法在法律地位上的根本特点，但毕竟只是对现象进行描述。中国的法学受本质主义影响特别深，而按照这种主义，国外这类界定宪法概念的方式没有抓住事物的“本质”。因而中国宪法学者往往不愿认同。
作者接下来最有可能着重介绍的是：