患者女性，18岁，1个月前因外伤致颈4、5、6椎体骨折并颈髓损伤，伤后出现呼吸肌无力，经纤维支气管镜插管并予呼吸机辅助呼吸，然后紧急行骨折内固定术；但术后患者发生呼吸机依赖，1周前出现低热，体温最高达38.5℃，血象白细胞计数升高（>12×10⁹／L），痰量增多、变黏稠，难以自行咳出。该患者出现上述病情变化最可能的原因是（）