999年12月26日，爱因斯坦被美国《时代》杂志评为“世纪人物”。《时代》在解释他的重要地位时如此说道：“过去的100年里，全世界发生的变化比历史上任何一个世纪都多得多。其原因不是政治或经济上的，而是技术上的――技术直接来自基础科学的进展。任何科学家显然都不能像爱因斯坦那样代表这些进展。”其中“这些进展”应指（）