如果把群体泥沙从水面放入静水中，则大颗粒下沉（），小颗粒下沉慢，设定沉降距离和终点，则大颗粒早到达，小颗粒晚到达。采用合适的方法收集泥沙，可实现几何（粒径）分选，达到将泥沙颗粒按大小或粗细分开的目标。