与行为主义学习理论不同，建构主义学习理论把学习看作个体作用于外部环境，而不是外部环境引起人的行为，这样环境就只是提供了一种潜在的刺激，至于这些刺激是否受到注意或被加工，则取决于学习者内部的心理结构。