女性，28岁，风湿性瓣膜病病史2年。3周前因感冒出现呼吸困难，咳嗽，不能平卧。查体：半卧位，颈静脉充盈，双肺底湿性啰音。心率127次/分，心房颤动，可闻及开瓣音，心尖区舒张期杂音，肝肋下0.5cm，下肢轻度水肿。但患者未行特殊治疗。半年后，发现下肢水肿逐渐明显，而呼吸困难明显减轻。其原因是（）