灰沙岛是发育在珊瑚礁坪上、高潮时也不会被淹没的生物碎屑堆积体。中国岛屿众多，灰沙岛却与众不同，它是我国领土中很独特的部分。南沙群岛中发育着十几个灰沙岛，除了主岛太平岛被我国台湾掌握之外，其余全被越南、菲律宾和马来西亚所非法侵占。南海中发育有一定数量的灰沙岛，因为这里有满足灰沙岛发育的基本条件（） ①纬度低，海水温度适宜，光照充足，有利于生物生长 ②地处无风带风浪小，有利于生物碎屑堆积 ③海中生长着大量的珊瑚礁，有足够的礁坪宽度 ④非风口浪头的地形