改革开放以后，伴随着经济的高速增长。我国也出现过几次恶性通货膨胀，以至抑制通货膨胀一度成为政府宏观经济政策的首要任务。但97年亚洲金融危机过后，我国消费价格指数在多数月份或者年份呈下降或基本稳定态势，并出现了一定程度的通货紧缩。
请问什么是通货膨胀？引发通货膨胀的主要因素有哪些？