活塞环分为气环和油环，气环的作用是密封汽缸，并将活塞所吸收的热量传入汽缸壁进入冷却系统。油环的作用是将飞溅在缸壁上过多的润滑油刮下，它是活塞散热的主要路径，特别是第一道环，传递全部热量的40%~50%。