患者，男，60岁，双下肢无力7年。患者7年前无明显诱因出现双下肢疲乏，呈进行性加重，伴步态不稳，如"脚下踩棉花感"。时作颈项板滞，双上肢沉重、无力。查体：颈椎生理弧度变直，C棘旁压痛，双下肢肌张力增高，膝、踝反射亢进，Hoffmann（+），踝阵挛（+）。X光片示：颈椎退行性变。该患者的初步诊断是（）